Gedächtnisausstellung Heinrich Dieckmann, 1890–1963 und Gedächtnisausstellung Georg Neugebauer, 1889–1974

Wir gedenken mit den Ausstellungen Heinrich Dieckmann und Georg Neugebauer, die wir heute eröffnen, zweier Künstler, die – trotz aller und oft gravierender – Unterschiede doch auch manches verbindet. Es sind auf den ersten Blick zwar nur Äußerlichkeiten. Aber sie signalisieren vielleicht doch mehr als ein lediglich zufälliges Nebeneinander.

Beide Künstler sind ungefähr jahrgangsgleich. Neugebauer wurde 1889 in Bautzen in Sachsen geboren, Dieckmann 1890 in Kempen am Niederrhein. Sie wuchsen –zwar weit voneinander getrennt – beide in der Atmosphäre der künstlerischen Gärungen auf, die das Ende des Kaiser-Reichs charakterisieren und sie standen in diesem Wandel nicht abseits, sondern waren erfüllt von jugendlichem Engagement. Beide zog es dort hin, wo jeweils in ihrer unmittelbaren Umgebung mit der Arbeit am Bild zugleich auch am Aufbruch in eine neue Zeit gearbeitet wurde. Dieckmann unterbrach seine Schulzeit, um an der Krefelder Kunstgewerbeschule bei Jan Thorn Prikker zu lernen, Neugebauer ging an die Dresdener Akademie, in die Stadt, die den Aufbruch der Brücke-Künstler erlebte. Er war dort Mitschüler von Otto Dix, George Grosz und Lassar Segal. Die Prägung, die er hier erfuhr, bestimmte ihn, trotz aller Wandlungen, die er auf der Suche nach der eigenen Handschrift durch- machte, bis in sein hohes Alter. Dieckmann fand sich in Krefeld inmitten des Freundeskreises von Heinrich Campendonk und Helmuth Macke. Er ging ihren Weg zum Blauen Reiter nach München allerdings nicht mit, sondern – nachdem er sich zur Erlangung des Abiturs noch einmal auf die Schulbank gesetzt hatte – kam er zwar auch nach München, jedoch um bei Heinrich Wölfflin Kunstgeschichte zu studieren, der damals an der dortigen Universität lehrte. Seine Malerei vernachlässigte er jedoch auch weiterhin nicht. Und auch ihm – zwar anders als Neugebauer – wurde der Einstieg der Lehrjahre zur lebenslangen Ausrichtung. Thorn Prikker, der große Erneuerer einer monumentalen, christlich geprägten Kunst blieb sein ideeller Wegbegleiter.

Noch ein weiteres drängt sich als Gemeinsamkeit dieser beiden Künstler auf: schon früh fanden beide Beachtung und Möglichkeiten der Entfaltung ihres Talents. Neugebauer galt bereits in den zwanziger Jahren als einer der hoffnungsvollsten Maler der sächsischen Metropole in der Nachfolge des Expressionismus. Er war Mitglied des Deutschen Künstlerbunds, lehrte an der Dresdener Akademie und erhielt den Preis der Ilgenstiftung. Dieckmann wurde in der gleichen Zeit als Glasmaler weithin bekannt. Die 1926 für die Kirche in Marienthal bei Wesel geschaffenen Chorfenster erregten Aufsehen und begründeten seinen Ruf. Dieckmann wurde 1930 zum Direktor der damaligen Kunstgewerbeschule in Trier berufen. Er reorganisierte die Schule auf das Werk-Künstlerische hin und gab ihr gemäß seinem eigenen künstlerischen Antritt die Prägung einer „Werkschule für christliche Kunst“. Und auch hier wieder eine gewisse Gemeinsamkeit unserer Künstler, deren wir heute mit einer Ausstellung gedenken. Obwohl völlig auf jeweils anderer Bahn befindlich, treffen sie sich doch in der pädagogischen Ambition. Unabhängig von seiner Dresdener Lehrtätigkeit bleibt Neugebauer auch weiterhin bei uns als tüchtiger Kunsterzieher in Erinnerung. Dieckmann hatten die Nazis – wie aufgrund seines christlichen Engagements nicht ausbleiben konnte – in Trier entlassen. 1947 kehrte er als Direktor der Trierer Schule zurück und blieb dort bis zu seiner Pensionierung.

Und ein letztes noch an äußerlichen Gemeinsamkeiten, die dennoch mehr als nur Peripheres bedeuten können. Beide Künstler verloren im zweiten Weltkrieg einen Großteil ihres Oeuvres. Das war für jeden mehr als nur der Verlust von Sachwerten. Ein Stück Entwicklung ging unwiederbringlich dahin. Dieckmann war nach seiner Entlassung in Trier nach Köln übergesiedelt.

Immer hatte er sein Glaswerk auch mit Zeichnungen und Ölbildern begleitet. 1942, bei einem Luftangriff auf Köln, wurde vieles davon zerstört. Auch zum Beispiel sein Fensterwerk für St. Aposteln fiel den Kriegs- und Nachkriegswirren zum Opfer. Neugebauer verlor beim Untergang Dresdens nicht nur rund 500 Ölbilder und Aquarelle, viele Graphiken und Mappen mit Zeichnungen. Auch seine Familie blieb unter den Trümmern. Es gehörte schon eine ungeheure Anstrengung dazu, Lebenswille und auch so etwas wie künstlerische Besessenheit, wieder neu anzufangen. In Rheydt fand er eine neue Heimat und seine Kunst eine Fortsetzung, die auch die Kraft zu weiterer Entwicklung besaß. Dieckmann gelang es, neue Vorstellungen in Glasbilder umzusetzen. Mit seinem Fensterwerk nahm er am Wiederaufbau tätigen Anteil.

Um nicht missverstanden zu werden: Trotz mancher Vergleichbarkeiten im Lebensweg und Lebensschicksal, hinter denen sicherlich auch tiefere Gemeinsamkeiten gesucht und gefunden werden können, sie sollten nicht davon ablenken, dass ihr Werk jeweils von ganz persönlicher Handschrift geprägt wurde. Unsere beiden Ausstellungen geben davon untrügliches Zeugnis.

Obwohl Georg Neugebauer einen beträchtlichen Teil seines Lebenswerkes verlor, es blieb doch etliches erhalten, vornehmlich in seiner mitteldeutschen Heimat. Diese Hinterlassenschaft wäre für unsere Ausstellung nur schwer oder überhaupt nicht erreichbar gewesen. So mussten wir uns – mit wenigen Ausnahmen, wozu zwei Portraits (aus 1913 und um 1930) und ein Ölbild mit einer Ansicht des Bahnhofs Dresden (um 1930) zählen –, im Wesentlichen mit Arbeiten nach dem Kriege begnügen. Doch sie zeigen den ganzen Neugebauer, seine akademisch sichere Könnerschaft, seine Farbigkeit und malerischen Qualitäten, seine Wandlungsfähigkeit, die ihn bis ins hohe Alter wohl jung erhielt und nicht zuletzt auch die Sujets, deren er sich mit Vorliebe annahm. Die Ausstellung ließ sich vorzüglich entsprechend den Themenkreisen zu Gruppen aufbauen.

Da wäre zunächst die Gruppe der Portraits zu nennen mit der ältesten hier vorhandenen Arbeit aus 1913. Sie lässt an Corinth erinnern. Eine spätere um 1930 gemahnt entfernt etwas an Hofer. Die anderen stammen hauptsächlich aus den 50er Jahren. Sie zeugen von der gleichen malerischen Gewandtheit und Farbigkeit, die auch die Landschaften charakterisieren, die, sofern es sich um Ölbilder handelt, hier unten im Saal zu einer Gruppe zusammengefasst sind. Die Gouachen mit landschaftlichen Themen befinden sich geschlossen im Treppenhaus. Abgesehen von den Motiven seiner neuen Heimat – in unserer Ausstellung sind es solche aus Rheydt und Mülfort – wandte er sich vornehmlich dem alpenländischen Raum und den nördlich und südlich dieser Gebirgskette vorgelagerten Landschaften und Städten zu. Wir sehen Ansichten von München, Salzburg und auch vom Gardasee. Man gewinnt den Eindruck, dass ihn die besondere Farbigkeit gerade dieser Landstriche gefangen nahm.

Die Landschaften datieren zum größten Teil in die zweite Hälfte der 50er Jahre. Früher – nämlich schon um 1945/46 – datieren die Still-Leben, die sein Schaffen kontinuierlich bis etwa 1960 begleiten. Diese Gruppe ist ebenfalls hier im Saal zusammengetragen. Sie veranschaulicht die kompositorische Disziplin, die sich Neugebauer auferlegte und aus der heraus er um 1960 auch noch einmal einen neuen Schritt wagte und bewältigte. Davon gibt der kleine Raum nebenan eine Vorstellung, in dem die Gouachen hängen, die sein Schaffen der 60er Jahre bis zu seinem Tod dominierten. Es sind abstrakte-abstrahierende Darstellungen, die zum Teil ihre Herkunft gar nicht verleugnen wollen und noch deutlich erkennbar zum Beispiel Reiter und Pferd, eine Palette oder ein Still-Leben mit Vase vorweisen. Kubistische Erfahrungen sind hier verwertet, einiges erinnert an die Mauerbilder von Baumeister oder an die Still-Leben von Braque.

Beim Aufbau der Ausstellung von Heinrich Dieckmann konnten wir glücklicherweise auch auf ältere Arbeiten zurückgreifen, ja sogar auf die Zeiten des direkten Einflusses von Thorn Prikker. Hier bot sich – mit einer Ausnahme, nämlich dem religiösen Themenbereich – eine mehr chronologische Zusammenfassung von Gruppen an. Der Einstieg erfolgt mit einer Gruppe von Ölkreiden, alle aus 1909. Sie zeigen den Studierenden ganz unter dem Einfluss des großen Lehrers und Meisters. Allerdings nicht nur den Einfluss, sondern zugleich auch die Fähigkeit, eine künstlerische Aufgabe zu erfassen und sie in Form und Farbe umzusetzen. Auch spätere Arbeiten in dieser Gruppe, ein Ölbild aus 1911 etwa, verleugnen die Lehre des Meisters noch nicht. Doch in dem Bild „Sonnenblumen“ aus 1910 wird auch schon spürbar, dass sich der junge Dieckmann auch nach anderen Anregungen umsah: van Gogh und Cezanne hinterließen ihren Einfluss.

Der nächste Raum nimmt die Arbeiten der 20er Jahre auf. Sie zeigen einen ganz anderen Dieckmann, einen Künstler, der sich mit Jahrgangsgleichen freigeschwommen hat. Es gibt allerdings selbst noch Reminiszenzen an die Zeit bei Thorn Prikker, wie etwa in der „Landschaft Münsterland“ aus 1928, doch die Generallinie läuft eher doch seinem Jugendfreund Helmuth Macke parallel, was insbesondere in den Portraits ablesbar wird, die in die Jahre 1923/24 verweisen. Insgesamt arbeitet er aber mit an dem, was unter dem Stichwort “Neue Sachlichkeit“ bekannt wurde. Insbesondere die Still-Leben und auch eines der Portraits weisen das augenscheinlich nach.

Dann gibt es in unserer auf Chronologie angelegten Gruppierung einen Sprung. Es war nicht möglich, das für Dieckmanns Schaffen entscheidende Glasfensterwerk – sofern es noch erhalten ist – in unsere Ausstellung zu holen. Es prägte seine Arbeit der zweiten Hälfte der 20er und in den 30er und 40er Jahren unverkennbar. Einen späteren, doch unverkennbaren Niederschlag davon präsentieren wir in dem anschließenden Raum mit Ölbildern aus der Zeit von etwa 1954 bis 1963, d.h. bis zu seinem Tode. Wir sehen, dass die Malerei durch den Umgang mit dem Glasbild gelernt hat. Primärfarben, flächig angelegt, setzen sich durch Konturen voneinander ab, die den Bleisteg zum Vorbild haben könnten. Die Farbigkeit versucht die Leuchtkraft von Glasfenstern zu erreichen. Die Komposition ist diszipliniert und streng. Die Thematik ist Still-Leben und Akt, aber ihre Ausformung orientiert sich an einer Erfahrung, die im bereich des religiös Monumentalen gewonnen wurde, ohne deswegen die besonderen Erfordernisse des jeweiligen Sujets zu vernachlässigen. Dieckmann lebte zutiefst aus dem religiösen Erlebnis. Sofern es sich in seiner Kunst thematisierte, haben wir diesem Bereich auch einen besonderen Raum vorbehalten. Er umfasst sowohl in drei Beispielen seine Hinterglasbilder, die er vornehmlich zur Weihnachtszeit zu erstellen pflegte, wie auch die Fensterentwürfe für St. Ambrosius in Trier – ein schwacher Ersatz für sein großes Glasmaler-Werk –‚ bei deren Ausführung ihn der Tod einholte.

Grundsätzlich anderes – und in manchem doch wiederum Vergleichbares – bietet sich uns in dieser Erinnerung an Georg Neugebauer und Heinrich Dieckmann dar. Dieckmann starb 1963 im Alter von 73 Jahren, Neugebauer überlebte ihn bis 1974. Beiden aber bleibt unser ehrendes Angedenken gewiss, das wir mit diesen beiden Ausstellungen auch sichtbar werden lassen.